Ce qui m'intéresse. En forme de liste. Sans ordre particulier.

Dimensions culturelles, sociales et politiques des NTIC

Comprendre l'apport des NTIC à nos sociétés modernes est certainement ma première préoccupation scientifique. J'ai essayé, dans ma thèse certainement mais également dans une série de publications, de montrer comment les outils informatiques s'insèrent de plus en plus dans nos pratiques de communication et de recherche / gestion / création d'information. Cette " hybridation " progressive est certainement significative sur le plan des pratiques et des modes de travail concrets, mais elle concerne également le niveau plus abstrait de la morphologie de nos cultures et sociétés. Lorsqu'on affirme, avec Habermas ou Wolton, que les domaines de l'information et de la communication constituent des éléments centraux de toute société - et surtout des sociétés démocratiques - l'infrastructure technique qui supporte les pratiques qui composent ces domaines prend une importance particulière. Bien qu'il soit peut-être trop tôt pour parler d'une véritable " société en réseau " (Castells), il existe indéniablement des changements liés à la réticulation qui affectent une large partie de notre vie de tous les jours. Quelle est la part des technologies dans ces évolutions ? Que revient aux dimensions sociale et culturelle ? Comment penser et étudier le chevauchement entre ces deux niveaux, notamment dans le contexte de l'information et de la communication ?

Métatechnologies

Afin de mieux comprendre le glissement des logiciels vers un travail de plus en plus " culturel " (filtrage d'information, structuration de la communication, etc.) j'ai développé le concept de métatechnologie. Il s'agit d'objets techniques qui cherchent à injecter de l'ordre dans le chaos des flux d'information et de communication en analysant les contenus mêmes de ces flux à travers des algorithmes syntaxiques, sémantiques ou neuronaux. Des moteurs de recherche, des plateformes de communication structurantes, des agents logiciels, etc. sont les vecteurs d'une vulgarisation des méthodes et techniques qui existent dans les laboratoires depuis bien longtemps. Avec le terme " métatechnologies " je cherche à trouver des éléments communs à ces objets et à faciliter leur analyse sur le plan des enjeux sociaux et culturels.

Ethique du design

Mon intérêt pour l'éthique du design (compris comme synonyme de " création technique " ou, avec Winograd / Flores, plus généralement comme " interaction entre compréhension et création ") est directement lié au constat d'un gain d'importance des NTIC dans quasiment tous les domaines de nos sociétés. Il suffit de citer l'acteur hybride Google - moitié objet technique, moitié entreprise et certainement l'un des gatekeepers (portiers) d'information les plus puissants dans l'histoire de l'humanité - pour soutenir cette observation. Mais si les moteurs de recherche et d'autres métatechnologies prennent une place toujours plus importante, ne devrions-nous pas poser la question de savoir comment cela pourrait affecter notre rôle en tant qu'auteurs de systèmes et de logiciels ? Serait-il possible de thématiser les enjeux sociaux et culturels de l'information et de la communication sur le niveau même de la méthodologie du design ?

Epistémologie des SIC

Depuis mon arrivée en France je suis particulièrement intéressé par cette discipline particulière qui se déclare " résolument interdisciplinaire " et réunit en son sein des approches orientées vers les sciences humaines et sociales et des recherches qui tendent vers les sciences appliquées. Dans ma thèse de doctorat et dans certaines de mes publications je cherche à comprendre comment ces deux pôles se rapportent l'un à l'autre et comment ils pourraient se lier davantage. Je travaille avant tout avec la dichotomie entre description et prescription, identifiée déjà par David Hume et introduite dans l'épistémologie des sciences appliquées par Herbert Simon. Comment est-ce qu'on passe donc d'une analyse à la proposition d'un outil ? Quels sont les niveaux pris en compte dans l'analyse ? Comment insérer une perspective soucieuse des enjeux sociaux et culturels dans la méthodologie de la création technique ? Comment lier, en utilisant le vocabulaire de Jürgen Habermas, la " rationalité communicative " (communication) à la " rationalité des fins " (information) ?

Travail collaboratif et enseignement à distance

En ce qui concerne le côté " pratique " ou " appliqué " de ma recherche, le domaine choisi est celui du travail collaboratif en ligne et du champ voisin de l'enseignement à distance. Dans le contexte de ma thèse j'ai donc produit un outil qui propose à un groupe de chercheurs de partager des documents, de communiquer et de rédiger des textes ensemble. Procspace constitue le champ expérimental qui me permet de confronter les concepts plus abstraits d'un design " orienté-société " aux exigences, contraintes et difficultés de la réalité d'un projet de création technique.

Développement Web

Sur le plan technique, je continue à suivre les derniers développements des technologies du Web. L'outil procspace avec son interface dynamique écrit en JavaScript/AJAX en est un témoin. Il s'agit avant tout de profiter des avancements des possibilités du Web afin de réaliser des systèmes d'informations (collaboratifs) à la fois plus puissants et plus rapides à développer. Les différentes innovations techniques regroupées sous le terme Web 2.0 (tagging, webservices, APIs, AJAX, etc.) m'intéressent particulièrement.